ボストン気質

　数年前、仕事でボストンに本社がある会社とお付き合いをしていたことがあります。その会社の社長は、ボストンに多くいるイタリア系のとても気さくな方で、多くのボストン市民がそうであるように熱狂的な「レッドソックス・ファン」でした。

　ちょうどお付き合いしていた年は、野茂がボストンで活躍していた時で、シーズン中は「野茂は最高だ！あのサムライ魂が他の選手にいい影響を与えている」などと褒めちぎっていましたが、シーズン・オフにチームを去ることになると一転「裏切り者」扱いでした。・・・危うく、仕事も上手くいかなくなるところでした。（笑）

　メディアでは「レッドソックスvsヤンキース」をかつての「巨人ｖｓ阪神」のような盛り上がりで、両チームのファンも熱くなっている様子を伝えますが、実はボストンのレッドソックス・ファンはヤンキース・ファンの比ではないくらい「熱狂的」なのだそうです。

　ボストンでは、もちろん他のプロ・スポーツもありますが、野球が圧倒的な人気を誇っていますし、辛らつなメディア攻撃もニューヨーク以上です。すばらしいピッチングを100回続けても、たった1回ぶざまな登板をすると、物凄い中傷記事を書かれてしまいます。古くはクレメンス、最近ではマルチネスも、あの強心臓をもってしても耐えられなかったとか。

　松坂が来年からボストンで投げることがほぼ決定的ですが、巨額の移籍金が現地でも大きな話題になっていますから、来シーズン当初から物凄いプレッシャーの中で登板しなければなりません。メディアもそうですが、地元球場スタンドからも容赦ない罵声が浴びせられることもあるかもしれません。

　でも、一昨年のワールドシリーズ制覇のときのように、ひとたびファンを味方につければ、これ以上の援軍はないでしょう。

　残念ながらメッツにいた松井稼頭夫は、やはりニューヨークのメディアや地元ファンのプレッシャーに“負けてしまった”というのが本当のところでしょう。同じ西武からメジャー移籍をする松坂は、ニューヨークより“凄い”地元ボストンのプレッシャーに耐えられるのか？

　・・・来年が楽しみですね＾＾；

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